Ubicada en la provincia de Santa Cruz, a orillas del inmenso lago Argentino, El Calafate es una ciudad que parece salida de un cuento invernal.
Lo que hace décadas era un pequeño puesto de carretas, hoy es un centro turístico de clase mundial que combina la calidez de la arquitectura patagónica con la magnitud de los campos de hielo sur.
Caminando sobre glaciares milenarios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO o disfrutar de la gastronomía regional, El Calafate es un destino imprescindible para cualquier amante de la naturaleza y la aventura.
Descubre las actividades que seleccionamos para ti.
- El Calafate ciudad
- Glaciar Perito Moreno
- Bosque Petrificado
- Glaciarium
- Cabalgata en el cerro Frías
- Todo Glaciares
- Kayak en Chaltén
¿Qué hace única a la ciudad de El Calafate?
El Calafate es mucho más que el paso hacia los glaciares, es un destino que ha sabido conservar el encanto de la Patagonia.
Su nombre proviene de un arbusto espinoso de flores amarillas y frutos morados, el calafate (Berberis microphylla). Según la leyenda tehuelche, quien come su fruto, siempre regresa.
Por ello, encontrarás este sabor en mermeladas, helados y licores por toda la ciudad.
La avenida del Libertador
La avenida del Libertador General San Martín es el epicentro de la ciudad.
Es el lugar perfecto para caminar tras un día de excursión, visitar las chocolaterías artesanales que aromatizan las cuadras y descubrir las tiendas de productos de lana de oveja y cuero.
Clima y luz patagónica
Un microclima seco que la protege de las lluvias intensas de la cordillera. Los vientos patagónicos no solo limpian el cielo, sino que crean una visibilidad infinita.
Para los fotógrafos, el atardecer sobre el lago Argentino ofrece una “hora dorada”, donde los cerros se tiñen de ocres y rosados.
Gastronomía de autor
La cocina local es una experiencia en sí misma. El cordero patagónico es el plato insignia, cocinado lentamente durante horas.
Además, no puedes dejar de probar las truchas de la zona, los dulces de calafate y saúco, y la vibrante cultura de la cerveza artesanal, elaborada con agua pura de deshielo.
Ubicación estratégica
Se encuentra a orillas del lago Argentino, el más grande y austral de los lagos patagónicos argentinos, cuyas aguas poseen un color único debido a los sedimentos minerales que bajan de los campos de hielo.
🏙️No te lo puedes perder: Citytour de El Calafate y Alrededores
Los atractivos imperdibles en El Calafate y sus alrededores
Glaciar Perito Moreno: el coloso de hielo
Ubicado dentro del parque nacional Los Glaciares, esta imponente masa de hielo se extiende sobre el brazo Sur del lago Argentino, con un frente de 5 kilómetros de ancho y una profundidad total que alcanza los 170 metros.
Es mundialmente famoso por ser uno de los pocos glaciares del planeta que se encuentra en equilibrio, es decir, no retrocede, gracias a un proceso continuo de acumulación y fractura.
- Las pasarelas ofrecen distintos niveles de observación para contemplar el frente de hielo de 60 metros de altura.
- El estruendo: si tienes suerte, podrás presenciar un desprendimiento; el sonido es similar al de un trueno.
🚢No te lo puedes perder: Navegación Frente al Glaciar Perito Moreno
Bosque Petrificado: un viaje a la era de los dinosaurios
Ubicado entre El Calafate y El Chaltén, este yacimiento es un museo natural al aire libre que revela cómo era la región hace 70 millones de años.
En este paisaje de aspecto lunar, gracias a la erosión del viento y el agua ha dejado al descubierto enormes troncos que, tras quedar sepultados por ceniza volcánica, se transformaron en piedra.
Durante la caminata, es posible observar restos de árboles que alcanzaron los 30 metros de altura, además de fragmentos de fósiles de dinosaurios que habitaron la zona cuando el clima era tropical.
🦕No te lo puedes perder: Excursión al Bosque Petrificado de La Leona
Glaciarium: Museo del Hielo Patagónico
Es un centro de interpretación sobre el origen y comportamiento de los glaciares.
A través de exhibiciones interactivas y tecnología 3D, el museo narra la historia del Campo de Hielo Patagónico Sur y el fenómeno de ruptura del Perito Moreno.
Otro atractivo es el Glaciobar, un bar subterráneo mantenido a -10 °C donde todo y vasos están tallados en hielo.
La visita incluye equipo térmico, permitiendo disfrutar de una experiencia bajo cero única en la estepa patagónica.
Cabalgata en el cerro Frías
Explora la estepa patagónica de una forma tradicional y cercana. La cabalgata asciende por las laderas del cerro Frías, permite alcanzar puntos panorámicos privilegiados.
Desde las alturas, se obtienen vistas espectaculares del lago Argentino, el brazo Rico y las cumbres de la cordillera de los Andes, en un entorno donde es habitual avistar fauna local como guanacos, zorros y cóndores.
La actividad culmina con una merienda de campo en un refugio. Disfrutar de sabores locales mientras contemplas la inmensidad del paisaje patagónico.
Este recorrido es la combinación perfecta entre aventura, cultura ecuestre y relajo.
🐎No te lo pierdas: Cabalgata en Cerro Frías con Merienda en Calafate
Todo Glaciares
Es la única expedición que permite acceder a los glaciares más remotos del brazo Norte del lago Argentino.
A bordo de catamaranes, navegarás entre icebergs de azul intenso para conocer el glaciar Upsala, famoso por su extensión, y el Spegazzini, cuyas paredes alcanzan 135 metros de altura, siendo las más altas del parque.
Esta travesía es fundamental para dimensionar la magnitud del Campo de Hielo Patagónico Sur, ofreciendo vistas panorámicas imposibles de obtener desde tierra firme.
🚢No te lo puedes perder: Excursión Todo Glaciares al Upsala y Spegazzini
Kayak en Chaltén
Esta experiencia combina el remo con las vistas más impresionantes de El Chaltén.
La actividad se desarrolla en el río de las Vueltas, un curso de agua glacial que serpentea por valles profundos, ofreciendo una perspectiva del cerro Fitz Roy y el cerro Torre.
El recorrido atraviesa tramos de aguas tranquilas, ideales para contemplar el paisaje y la fauna local, alternando con emocionantes secciones de rápidos, que aseguran una jornada dinámica y divertida.
No se requiere experiencia previa, ya que los guías especializados brindan una charla técnica y de seguridad antes de iniciar el descenso, proporcionando todo el equipo necesario para disfrutar del agua.
🚣Descubre: Kayak en Río de las Vueltas en Chaltén
Preguntas frecuentes para tu viaje a El Calafate
¿Cuál es la mejor época para viajar?
La temporada alta va de octubre a abril, cuando el clima es relativamente más estable y todos los servicios turísticos están operativos.
En invierno (junio a agosto), el paisaje nevado es hermoso, pero las temperaturas pueden descender bajo los -10 °C y algunas actividades se limitan.
¿Cuántos días se necesitan?
Con una estadía de al menos 3 a 4 días, permite dedicar un día completo al Perito Moreno, otro a la navegación de los glaciares y un tercer día para explorar el centro o realizar una excursión a El Chaltén.
¿Qué ropa llevar?
Incluso en verano, el clima puede cambiar. La recomendación es vestirse por capas:
- Primera capa: térmica y respirable.
- Segunda capa: polar o campera de pluma liviana.
- Tercera capa: campera impermeable y cortavientos (fundamental por los vientos patagónicos).
Mucho más que glaciares: el alma de la Patagonia argentina
Visitar El Calafate es un viaje a la Patagonia argentina más profunda, donde puedes disfrutar de las tradiciones del sur, hasta ver las maravillas que ofrece la naturaleza.
Contempla el azul profundo del hielo y escuchar el rugido de la tierra es una experiencia que transforma. Piérdete en la ciudad y descubre todo lo que un pueblo puede ofrecerte con su cultura local y gastronómica.
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