El Valle de la Luna ubicado en la Reserva Nacional Los Flamencos, a solo unos kilómetros de San Pedro de Atacama, es un espectáculo geológico sin igual.
Es una depresión de sal, arena y arcilla que ha sido moldeada por el viento y el agua durante miles de años.
La historia del Valle de la Luna en Atacama se remonta a millones de años, cuando los movimientos de la corteza terrestre levantaron el antiguo fondo marino, creando la cordillera de la Sal.
Destaca por sus formaciones rocosas del Valle de la Luna, que imitan un paisaje lunar con dunas gigantes, cavernas y crestas afiladas.
Declarado Santuario de la Naturaleza, es uno de los lugares más visualmente impactantes del mundo.
Historia del Valle de la Luna: sal y piedra
La historia del Valle de la Luna en Atacama comenzó hace más de 22 millones de años, en un periodo de intensos cambios geológicos.
Lo que hoy vemos como un paisaje desértico y seco, fue en el pasado una zona de grandes lagos y depósitos de sedimentos.
Con el tiempo, la presión de las placas tectónicas empujó el antiguo fondo marino hacia arriba, plegando la tierra y formando la actual cordillera de la Sal.
Este proceso dejó al descubierto inmensas capas de sal y arcilla que, tras miles de años de erosión por el viento y las escasas lluvias, se convirtieron en las extrañas y majestuosas figuras que hoy vemos.
Históricamente, el lugar fue bautizado así en la década de 1950 por el explorador Gustavo Le Paige, quien quedó impactado por la similitud del terreno con la superficie lunar.
Hoy, este Santuario de la Naturaleza no solo es un tesoro geológico, sino un testimonio silencioso de la fuerza transformadora de nuestro planeta.
¿Cómo llegar al Valle de la Luna?
Para visitar este santuario, el punto de partida es San Pedro de Atacama. Aquí tienes las opciones principales:
Desde San Pedro de Atacama es la actividad más popular del destino. La mayoría de los viajeros eligen tours que comienzan a media tarde para concluir con el atardecer.
Valle de la Luna: el atardecer más icónico de Atacama
Este tour incluye el transporte desde San Pedro de Atacama para llevarte a explorar un paisaje que parece de otro mundo.
Durante el recorrido, caminarás entre imponentes dunas de arena y formaciones de sal milenarias, como las famosas Tres Marías y el Anfiteatro.
Es la actividad favorita de los viajeros porque combina geología y aventura, culminando con ver el atardecer desde un mirador, donde el sol tiñe el valle de colores rojos y morados.
Es la forma más cómoda y completa de conocer el corazón de la cordillera de la Sal.
🌕 No te lo puedes perder: Tour al Valle de la Luna al atardecer desde San Pedro de Atacama
- En vehículo particular: se toma la ruta 23 hacia Calama. Son apenas 13 kilómetros desde el pueblo y está muy bien señalizado.
¿Qué hay en el Valle de la Luna?
Si te preguntas qué hay en el Valle de la Luna, te encontrarás con un laberinto de sal y arena que ofrece vistas panorámicas impresionantes.
Actualmente, las actividades en el Valle de la Luna están reguladas para proteger el entorno, por lo que cada hito cuenta con tiempos y aforos específicos:
Caminar por la Duna Mayor
Es uno de los puntos más altos y espectaculares. Desde aquí observarás la magnitud del anfiteatro natural y cómo la sal brilla como nieve sobre la arena. El sendero contempla un recorrido total de unos 40 minutos.
Explorar las Tres Marías
Estas icónicas formaciones rocosas del Valle de la Luna han sido esculpidas por la erosión durante siglos. Son un símbolo del parque y un punto obligado para entender la fragilidad del ecosistema.
El sendero permite un máximo de 24 personas simultáneamente. Tendrás un tiempo de 15 minutos.
Mina Victoria
Un sector fascinante para observar los cristales de sal pura. Este sendero también es unidireccional, facilitando caminar. Contempla una visita de 30 minutos y permite hasta 48 personas recorriéndolo al mismo tiempo.
Atardecer en el Mirador de Ckari
Conocido también como la "Piedra del Coyote", ofrece la vista más famosa de la zona. Ver cómo el sol se oculta tras la cordillera de los Andes, pintando el valle de tonos morados, es de las mejores experiencias del viaje.
Al ser el último punto del recorrido, es el de mayor permanencia. El guardaparques te informará el aforo del momento, permitiendo una estancia máxima de 60 minutos por grupo.
Recuerda respetar las reglas y no traspasar las demarcaciones que existen en los senderos.
Preguntas frecuentes sobre el Valle de la Luna
¿Cuál es la mejor época para visitarlo?
Se puede visitar todo el año. En invierno, los atardeceres suelen tener cielos más despejados, aunque la temperatura cae drásticamente al ponerse el sol.
¿Hay que pagar entrada?
Sí, el acceso es controlado y el ticket se debe comprar de forma online y con anticipación. Puedes comprar la entrada aquí. Los precios aproximados son $10.800 CLP o $14 USD la entrada general.
Para niños y adultos mayores la entrada es de $5.400 CLP o $7 USD, niños menores de 11 años entran gratis.
¿Qué ropa debo llevar?
- Zapatillas de trekking (caminarás sobre superficies irregulares).
- Protector solar y sombrero (la radiación es extrema).
- Ropa por capas: hace calor durante la tarde y mucho frío al anochecer.
¿Cuánto tiempo se necesita para la visita?
Un recorrido estándar toma entre 3 y 4 horas para cubrir los hitos principales de la historia del Valle de la Luna en Atacama.
¿Sabías qué?
Al explorar qué hay en el Valle de la Luna, notarás que el silencio es tan profundo que se puede escuchar un pequeño crujido constante: es la sal de las rocas expandiéndose y contrayéndose por los cambios de temperatura.
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Valle de la Luna: el atardecer más famoso del mundo
Visitar el Valle de la Luna es entender por qué Atacama es único. Es la oportunidad de caminar entre formaciones milenarias y sentir que exploras la superficie de la Luna, sentir que has dejado nuestro planeta por unas horas.
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