De acordo com os turistas que visitaram Arica, as atividades que não podem faltar em uma primeira visita são: 1. Visitar o Morro de Arica, um imponente penhasco com vistas panorâmicas, que mede 110 metros de altura e conta com um museu no topo. Acesso a pé ou de carro a partir do centro da cidade. 2. Explorar o Museu Histórico e de Armas do Morro de Arica, localizado no topo do Morro, que exibe artefatos e comemora a Guerra do Pacífico. 3. Aproveitar as Praias de Arica (Chinchorro, Las Machas, El Laucho), extensas praias de areia com águas mornas ideais para descanso e esportes aquáticos. 4. Conhecer a Cultura Chinchorro e suas Múmias, exposições sobre a milenar cultura Chinchorro, famosa por suas múmias, as mais antigas do mundo, com mais de 8.000 anos de antiguidade. 5. Admirar a Manzana Eiffel, conjunto de três edifícios históricos projetados por Gustave Eiffel, localizada no centro histórico de Arica.
As atividades mais bem avaliadas pelos turistas em Arica são: 1. Surf na Praia Las Machas ou El Gringo, aproveitando ondas de fama mundial. 2. Visita ao Parque Nacional Lauca e Lago Chungará, explorando paisagens andinas de sonho e fauna protegida. 3. Explorar Geoglifos e Petroglifos, descobrindo sítios arqueológicos que marcam rotas de locais sagrados nos vales. 4. Degustação da Gastronomia Local, provando a culinária de Arica e Parinacota com produtos como a Azeitona de Azapa. 5. Visitar a Ilha Alacrán, um balneário próximo à costa que convida a tomar sol e desfrutar do mar.
A partir de Arica, podem ser feitas em um dia as seguintes excursões: 1. Parque Nacional Lauca: a 160 km (3 horas de carro), onde se pode ver o Lago Chungará, vulcões e fauna andina. 2. Vale de Azapa: a 15 km (20 minutos de carro), visitando geoglifos, o Museu Arqueológico de San Miguel de Azapa e plantações de azeitonas. 3. Povoados da Precordilheira e Altiplano (Putre, Socoroma): a 145 km (2,5 horas de carro até Putre), onde se apreciam paisagens altiplânicas e igrejas coloniais. 4. Tacna, Peru: a 50 km (1 hora de carro), visitando uma cidade histórica com museus e praças.
Para visitar as principais atrações de Arica, recomenda-se entre 3 e 4 dias. Com 3 dias, é possível conhecer os pontos-chave da cidade e fazer uma excursão próxima. Quatro dias permitem uma visita mais relaxada e a inclusão de uma excursão ao altiplano. Cinco dias ou mais são ideais para explorar a fundo a região e seus arredores. A extensão da região e a dispersão de suas atrações naturais e culturais são fatores a considerar, assim como o tempo necessário para se aclimatar à altitude em excursões ao altiplano e o ritmo de viagem desejado pelo visitante.
A alta temporada vai de dezembro a fevereiro, com clima quente e ensolarado ideal para praias, temperaturas entre 20°C e 28°C, e preços altos, podendo dobrar os preços de hospedagem e voos. A baixa temporada vai de junho a agosto, com clima ameno, temperaturas entre 12°C e 20°C, e preços médios, sendo 20-30% mais baratos do que na alta temporada. A temporada ideal é de março a maio e de setembro a novembro, oferecendo um excelente equilíbrio entre clima agradável (ameno e ensolarado), menos multidões e preços mais moderados, sendo 10-20% mais baratos do que na alta temporada.
Arica é considerada um destino de custo moderado dentro do Chile. O orçamento diário estimado é de 30-50 USD para mochileiros, 70-120 USD para um orçamento médio, e 150-250 USD para um orçamento de conforto. Uma refeição em um restaurante médio custa entre 16 e 26 USD, enquanto uma refeição econômica está entre 5 e 11 USD. O transporte público custa entre 0,75 e 1,60 USD por trajeto. A entrada em uma atração média custa entre 5 e 16 USD. A hospedagem econômica por noite varia de 32 a 63 USD, e a hospedagem média de 84 a 158 USD. Um exemplo de orçamento para 5 dias gira em torno de 350-600 USD.
As atrações gratuitas em Arica incluem o acesso geral ao Morro de Arica, as Praias de Arica (Chinchorro, Las Machas, El Laucho) e um passeio pelo centro histórico e a Costanera. O Free Walking Tour Arica, com gorjetas voluntárias, percorre o centro histórico. Para passeios com guia, no Tur.com se destacam: Tour Arqueológico Geoglifos de Chiza a partir de USD 55, Tour de día completo al Parque Nacional Lauca a partir de USD 95, Tour de Surf en Arica a partir de USD 60, Tour Histórico por Arica a partir de USD 35.
