De acordo com os turistas que visitaram o Departamento de Bolívar, as atividades que não podem faltar em uma primeira visita são: 1. Visitar a Cidade Murada de Cartagena, um local histórico e Patrimônio da Humanidade pela UNESCO, com 11 km de muralhas. O acesso é a pé a partir do centro de Cartagena. 2. Explorar o Castelo San Felipe de Barajas, uma imponente fortaleza colonial construída no século XVII. O acesso é de táxi ou ônibus local a partir do centro de Cartagena. 3. Aproveitar o Parque Nacional Natural Corais do Rosario e San Bernardo, um arquipélago de 27 ilhas ideal para snorkel e relaxamento. O acesso é de lancha ou ferry a partir de Cartagena. 4. Mergulhar na cultura de San Basilio de Palenque, a primeira cidade livre da América, reconhecida pela UNESCO. O acesso é por transporte terrestre a partir de Cartagena (aprox. 1,5 horas).
As atividades mais bem avaliadas pelos turistas no Departamento de Bolívar são: 1. Percorrer o centro histórico de Cartagena, passeando por ruas de paralelepípedo e admirando a arquitetura colonial. 2. Praticar snorkel e mergulho nas Ilhas do Rosario, explorando recifes de corais com grande biodiversidade marinha. 3. Visitar o Vulcão do Totumo e experimentar um banho de lama curativa em sua cratera, rica em minerais. 4. Degustar a gastronomia local, que funde culturas síria, libanesa, africana e indígena. 5. Navegar de caiaque pela Ciénaga de la Virgen, explorando manguezais e observando aves.
A partir do Departamento de Bolívar, podem ser feitos em um dia os seguintes passeios: 1. Santa Cruz de Mompox, a 247 km (aprox. 4-5 horas de carro), com arquitetura colonial e oficinas de filigrana. Declarada Patrimônio da Humanidade pela UNESCO. 2. San Basilio de Palenque, a 60 km (aprox. 1,5 horas de carro), para conhecer a cultura afrocolombiana. Primeira cidade livre da América. 3. Parque Nacional Natural Corais do Rosario e San Bernardo, a 40 km (aprox. 1-1,5 horas de lancha), ideal para amantes da natureza e praias. Arquipélago com grande biodiversidade marinha. 4. Santuário de Flora e Fauna Los Colorados, a 120 km (aprox. 2,5 horas de carro), para ecoturistas e amantes de trilhas em florestas secas tropicais.
Para visitar as principais atrações do Departamento de Bolívar, são recomendados entre 3 e 5 dias. Com 3 dias, é possível conhecer os pontos-chave de Cartagena e um passeio próximo. Com 5 dias, é possível ter uma imersão mais profunda, incluindo Mompox ou Palenque. Sete dias ou mais são ideais para explorar a diversidade natural e cultural do departamento com calma. A distribuição sugerida inclui dias para Cartagena, as Ilhas do Rosario e passeios a Mompox ou San Basilio de Palenque, além de atividades ecoturísticas. Fatores como a extensão geográfica e a dispersão das principais atrações influenciam na duração ideal.
A alta temporada é de dezembro a fevereiro e na Semana Santa, com temperaturas entre 25°C e 32°C. É a época mais cara, com preços que podem dobrar. A baixa temporada é de abril a junho e de setembro a novembro, com temperaturas entre 24°C e 31°C e preços de hospedagem e voos entre 20% e 40% mais baixos. A temporada ideal é julho e agosto, oferecendo um bom equilíbrio entre clima agradável e preços moderados, com menos aglomerações.
Viajar para o Departamento de Bolívar tem um custo moderado. O orçamento diário para um mochileiro varia entre 40 e 70 USD, incluindo hospedagem em albergue e alimentação econômica. Para um viajante de orçamento médio, o custo diário está entre 80 e 150 USD, cobrindo hotel 3 estrelas e refeições em restaurantes medianos. Para uma viagem de conforto, o orçamento diário varia de 160 a 300 USD. Os custos de referência são: refeição em restaurante médio entre 10 e 17 USD; refeição econômica entre 4 e 7 USD; transporte público entre 1 e 1 USD por trajeto; entrada em atração média entre 10 e 25 USD; hospedagem econômica por noite entre 12 e 24 USD; e hospedagem média por noite entre 49 e 122 USD. Um exemplo de orçamento para 5 dias com hospedagem média, refeições variadas e principais atrações gira em torno de 400-750 USD por pessoa. É geralmente mais econômico do que destinos como Cancún ou Aruba.
O passeio pela Cidade Murada de Cartagena, a visita ao Mercado de Bazurto e aproveitar as praias públicas de Bocagrande não têm custo de entrada. O Free Walking Tour Cartagena, com gorjetas voluntárias, cobre os principais pontos de interesse do centro histórico. Para passeios com guia, no Tur.com se destacam: Tour en Chiva Rumbera (Cartagena) a partir de USD 10, Tour de Buceo en las Islas del Rosario a partir de USD 95, Clase de Cocina Caribeña a partir de USD 70, Tour de Manglares en Kayak por la Ciénaga de la Virgen a partir de USD 40.
