De acordo com os turistas que visitaram Fortaleza, as atividades que não podem faltar em uma primeira visita são: 1. Visitar a Praia do Futuro, uma extensa praia urbana conhecida por suas águas quentes e ambiente animado. Tem uma extensão de sete quilômetros e pode ser acessada por transporte público, táxi ou aplicativo de transporte. 2. Explorar o Mercado Central de Fortaleza, um mercado vibrante onde é possível encontrar artesanato local, roupas, souvenirs e produtos regionais. Abriga centenas de barracas e pode ser acessado a pé a partir do centro, transporte público, táxi ou aplicativo de transporte. 3. Passear pela Feirinha da Beira Mar, uma feira de artesanato que se instala ao longo da orla ao entardecer. Funciona diariamente ao entardecer e pode ser acessada a pé pelo calçadão de Meireles/Mucuripe. 4. Descobrir o Centro Cultural Dragão do Mar, um complexo cultural que inclui museus, cinemas, teatros e um planetário. É um ponto chave para experimentar a oferta cultural e artística da cidade, com um design arquitetônico moderno e acesso por transporte público, táxi ou aplicativo de transporte. 5. Conhecer o Forte de Nossa Senhora da Assunção, o forte histórico que deu nome à cidade, com vista para a baía. Representa as origens históricas de Fortaleza e oferece uma perspectiva do passado colonial, sendo uma construção do século XVII e acessível por transporte público, táxi ou aplicativo de transporte.
As atividades mais bem avaliadas pelos turistas em Fortaleza são: 1. Aproveitar a Praia do Futuro, uma extensa praia ideal para nadar, praticar surf ou relaxar. Oferece várias 'barracas' (restaurantes/bars de praia) com serviços completos e é popular entre locais e turistas. 2. Explorar o Mercado Central, um lugar ideal para encontrar artesanatos, roupas, cestos, rendas e produtos regionais, além de experimentar delícias locais. A visita dura aproximadamente 2 horas. 3. Passear pela Orla de Meireles e Mucuripe, desfrutando da brisa, dos pores do sol e da oferta de bares e restaurantes. É conhecido por suas tranquilas vistas para o mar e ambiente relaxado, sendo popular para passeios ao entardecer. 4. Visitar o Centro Cultural Dragão do Mar, para mergulhar na arte e cultura do Ceará através de seus museus, exposições e projeções. Inclui o Museu de Arte e Cultura do Ceará e o Museu da Imagem e do Som, e a visita dura entre 3 e 4 horas. 5. Explorar a gastronomia local, provando pratos típicos como a moqueca, o baião de dois e os frutos do mar frescos. Fortaleza é conhecida por sua rica e variada oferta culinária.
A partir de Fortaleza, podem ser feitos em um dia os seguintes passeios: 1. Beach Park: a 23 km, aproximadamente 40 minutos de carro. É um dos maiores parques aquáticos da América Latina, considerado um dos melhores do mundo. Chega-se por transporte privado, táxi, aplicativo de transporte ou passeios organizados. 2. Cumbuco: a 30 km, aproximadamente 1 hora de carro. Famosa por suas dunas, lagoas e atividades de esportes aquáticos como kitesurf e windsurf, é ideal para passeios de buggy e sandboard. Chega-se por passeios organizados, transporte privado ou coletivo. 3. Morro Branco: a 85 km, aproximadamente 1,5 a 2 horas de carro. Conhecida por seus penhascos de areia coloridos e a Fonte de Água Doce, é famosa por seus labirintos de falésias coloridas. Chega-se por passeios organizados ou transporte privado. 4. Canoa Quebrada: a 165 km, aproximadamente 3 horas de carro. Uma vila costeira com praias lindas, dunas e um ambiente boêmio, famosa por seus penhascos e sua vida noturna. Chega-se por passeios organizados ou transporte privado.
Para visitar as principais atrações de Fortaleza, são recomendados entre 3 e 5 dias. Três dias permitem ver o essencial das praias urbanas, da cultura e da gastronomia. Cinco dias permitem adicionar passeios de um dia a praias próximas e aproveitar com mais calma. Uma estadia de 7 dias ou mais permite combinar a capital com destinos como Jericoacoara ou Canoa Quebrada. Os fatores a considerar são a extensão da costa urbana e as atrações dispersas, o desejo de realizar passeios a praias e vilarejos próximos, o ritmo de viagem desejado e a possibilidade de usar Fortaleza como base para explorar outras regiões do Ceará.
A alta temporada é de dezembro a fevereiro e julho, com clima quente e ensolarado, e uma temperatura mínima de 25°C e máxima de 31°C. Os preços são altos, aumentando significativamente durante as férias de fim de ano e carnaval. A baixa temporada é de março a junho, com clima chuvoso e temperaturas entre 24°C e 30°C; os preços são médios-baixos, com descontos de 20-30% em hospedagem e voos. A temporada ideal é de agosto a novembro, com clima seco e ensolarado, temperaturas entre 25°C e 30°C, preços moderados e menos afluência de turistas.
Fortaleza tem um nível de custo moderado. A moeda local é o BRL, com uma taxa de câmbio aproximada de 5,5 BRL por USD. Um orçamento diário para mochileiros varia entre 40 e 70 USD, incluindo hospedagem em albergue, refeições econômicas e transporte público. Para um orçamento médio, recomenda-se entre 80 e 150 USD diários, cobrindo hospedagem em hotel de gama média, refeições em restaurantes locais e entradas para as principais atrações. Para uma viagem com conforto, o orçamento diário é de 160 a 300 USD, incluindo hospedagem em hotéis de boa categoria e passeios privados. Os custos de referência são: refeição em restaurante médio 70-100 BRL (13-18 USD), refeição econômica 30-50 BRL (5-9 USD), transporte público 5-8 BRL por trajeto (0,9-1,5 USD), entrada para atração média 10-25 USD, hospedagem econômica por noite 80-150 BRL (15-27 USD), e hospedagem média por noite 250-500 BRL (45-90 USD). Um exemplo de orçamento para 5 dias é de 400-750 USD. Fortaleza é geralmente mais econômica do que Rio de Janeiro ou São Paulo.
As praias de Iracema, a Feirinha da Beira Mar e o passeio pela Orla de Meireles e Mucuripe são atrações gratuitas. O Free Walking Tour Fortaleza, baseado em gorjetas voluntárias, oferece passeios pelo centro histórico. Para passeios com guia, no Tur.com se destacam: City tour por Fortaleza a partir de USD 15, Visita al Mercado Central a partir de USD 0, Paseo en buggy por las dunas (compartido) a partir de USD 45, Transporte público a playas cercanas a partir de USD 1.