Calama: minería, arqueología y la antesala del altiplano
Calama es una ciudad ubicada en la Región de Antofagasta, en el norte de Chile, en pleno Desierto de Atacama a más de 2.200 metros sobre el nivel del mar. Nacida a orillas del río Loa, funciona como un gran oasis en medio de la aridez y es reconocida a nivel mundial como la capital minera del país debido a su cercanía con la mina de cobre a rajo abierto de Chuquicamata. Entre sus atractivos principales destaca el Parque El Loa, el campamento histórico de Chuquicamata y los poblados arqueológicos de sus alrededores, como Chiu Chiu y Lasana, que resguardan iglesias coloniales de piedra y pukaras prehispánicos. Además, es el principal nudo de transportes para quienes se dirigen hacia San Pedro de Atacama y el altiplano.
Actividades favoritas en Calama
Los meses ideales para viajar son de marzo a mayo y de septiembre a noviembre. Durante el otoño y la primavera las temperaturas son mucho más moderadas, el viento es menos intenso y se evita el período del invierno altiplánico (enero y febrero), cuyas tormentas en la cordillera pueden afectar los caminos y excursiones de la zona.
El clima es desértico frío, caracterizado por una sequedad extrema, cielos completamente limpios y una oscilación térmica sumamente marcada entre el día y la noche. Los veranos presentan días cálidos con máximas que promedian los 26 °C, mientras que los inviernos son muy fríos, con temperaturas nocturnas que caen frecuentemente bajo los 0 °C. Las precipitaciones en la ciudad son prácticamente inexistentes.
