Según los turistas que visitaron Departamento de Bolívar, las actividades que no pueden faltar en una primera visita son:
1. Visitar la Ciudad Amurallada de Cartagena, un sitio histórico y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, con 11 km de murallas. Se accede a pie desde el centro de Cartagena.
2. Explorar el Castillo San Felipe de Barajas, una imponente fortaleza colonial construida en el siglo XVII. Se accede en taxi o bus local desde el centro de Cartagena.
3. Disfrutar del Parque Nacional Natural Corales del Rosario y San Bernardo, un archipiélago de 27 islas ideal para snorkel y relajarse. Se accede en lancha o ferry desde Cartagena.
4. Sumergirse en la cultura de San Basilio de Palenque, el primer pueblo libre de América, reconocido por la UNESCO. Se accede en transporte terrestre desde Cartagena (aprox. 1.5 horas).
Las actividades mejor valoradas por los turistas en Departamento de Bolívar son:
1. Recorrer el centro histórico de Cartagena, paseando por calles empedradas y admirando la arquitectura colonial.
2. Practicar snorkel y buceo en las Islas del Rosario, explorando arrecifes coralinos con gran biodiversidad marina.
3. Visitar el Volcán del Totumo y experimentar un baño de lodo curativo en su cráter, rico en minerales.
4. Degustar la gastronomía local, que fusiona culturas siria, libanesa, africana e indígena.
5. Navegar en kayak por la Ciénaga de la Virgen, explorando manglares y observando aves.
Desde Departamento de Bolívar se pueden hacer en un día las siguientes excursiones:
1. Santa Cruz de Mompox, a 247 km (aprox. 4-5 horas en auto), con arquitectura colonial y talleres de filigrana. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
2. San Basilio de Palenque, a 60 km (aprox. 1.5 horas en auto), para conocer la cultura afrocolombiana. Primer pueblo libre de América.
3. Parque Nacional Natural Corales del Rosario y San Bernardo, a 40 km (aprox. 1-1.5 horas en lancha), ideal para amantes de la naturaleza y playas. Archipiélago con gran biodiversidad marina.
4. Santuario de Flora y Fauna Los Colorados, a 120 km (aprox. 2.5 horas en auto), para ecoturistas y amantes del senderismo en bosques secos tropicales.
Para visitar los atractivos principales de Departamento de Bolívar se recomiendan entre 3 y 5 días. Con 3 días es posible conocer los puntos clave de Cartagena y una excursión cercana. Con 5 días se puede lograr una inmersión más profunda, incluyendo Mompox o Palenque. Siete días o más son ideales para explorar la diversidad natural y cultural del departamento con calma. La distribución sugerida incluye días para Cartagena, las Islas del Rosario y excursiones a Mompox o San Basilio de Palenque, además de actividades ecoturísticas. Factores como la extensión geográfica y la dispersión de las atracciones principales influyen en la duración ideal.
La temporada alta es de diciembre a febrero y Semana Santa, con temperaturas entre 25°C y 32°C. Es la época más cara, con precios que pueden duplicarse. La temporada baja es de abril a junio y de septiembre a noviembre, con temperaturas entre 24°C y 31°C y precios de alojamiento y vuelos entre un 20% y 40% más bajos. La temporada ideal es julio y agosto, ofreciendo un buen equilibrio entre clima agradable y precios moderados, con menos aglomeraciones.
Viajar a Departamento de Bolívar tiene un costo moderado. El presupuesto diario para un mochilero oscila entre 40 y 70 USD, incluyendo hospedaje en hostal y comida económica. Para un viajero de presupuesto medio, el costo diario está entre 80 y 150 USD, cubriendo hotel 3 estrellas y comidas en restaurantes promedio. Para un viaje de confort, el presupuesto diario va de 160 a 300 USD. Los costos de referencia son: comida en restaurante promedio entre 10 y 17 USD; comida económica entre 4 y 7 USD; transporte público entre 1 y 1 USD por trayecto; entrada a atracción promedio entre 10 y 25 USD; hospedaje económico por noche entre 12 y 24 USD; y hospedaje medio por noche entre 49 y 122 USD. Un ejemplo de presupuesto para 5 días con alojamiento medio, comidas variadas y atracciones principales ronda los 400-750 USD por persona. Es generalmente más económico que destinos como Cancún o Aruba.
El paseo por la Ciudad Amurallada de Cartagena, la visita al Mercado de Bazurto y disfrutar de las playas públicas de Bocagrande no tienen costo de entrada. El Free Walking Tour Cartagena, con propinas voluntarias, cubre los principales puntos de interés del centro histórico. Para tours con guía, en Tur.com se destacan: Tour en Chiva Rumbera (Cartagena) desde USD 10, Tour de Buceo en las Islas del Rosario desde USD 95, Clase de Cocina Caribeña desde USD 70, Tour de Manglares en Kayak por la Ciénaga de la Virgen desde USD 40.
